O reverendo Franklin Graham fala durante a turnê "Decision America" de Franklin Graham na Califórnia no Stanislaus County Fairgrounds em 29 de maio de 2018, em Turlock, Califórnia. | Justin Sullivan/Getty Images.
Como mais de 1.300 civis foram mortos na invasão não provocada da Ucrânia pela Rússia, o evangelista Franklin Graham está instando o presidente russo Vladimir Putin e o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy a concordar com um cessar-fogo durante os 10 dias de observância da Páscoa.
"Escrevi para... Putin e... Zelenskyy pedindo um cessar-fogo de 15 a 24 de abril", escreveu Graham, que dirige a organização humanitária internacional Samaritan's Purse e a Associação Evangelística Billy Graham, no Facebook na quinta-feira.
“Eu compartilhei com eles que estarei convocando igrejas na Ucrânia, Rússia e ao redor do mundo para se unirem em oração durante esses 10 dias”, escreveu Graham, que recentemente visitou a Ucrânia. “Que possamos humildemente nos unir diante do Rei dos reis e do Senhor dos senhores, o Príncipe da Paz, para pedir Sua ajuda e misericórdia.”
Graham escreveu que espera que, se eles concordarem com um cessar-fogo de 10 dias, “talvez possam parar de lutar por duas semanas”.
“Se eles pararem por duas semanas, talvez possam parar por um mês”, acrescentou. “Se eles pararem por um mês, talvez possam parar de vez. Você tem que começar em algum lugar.”
Desde que a Rússia iniciou sua invasão em 24 de fevereiro, pelo menos 1.325 civis foram mortos e 2.017 ficaram feridos, segundo uma atualização de sábado das Nações Unidas. Entre os mortos estão 120 crianças. Desde o início da invasão, mais de 10 milhões de pessoas na Ucrânia foram forçadas a fugir de suas casas.
Graham, filho do lendário evangelista Billy Graham, disse que o conflito mortal é “um desastre causado pelo homem, uma crise humanitária histórica. Ele acredita que “Deus é a única solução”.
Em uma entrevista ao The Christian Post no mês passado, Graham discutiu os esforços da Samaritan's Purse para ministrar para ajudar os ucranianos que fogem das regiões de seu país alvo da Rússia para o oeste da Ucrânia.
A organização estabeleceu um hospital de campanha no oeste da Ucrânia. A instituição de caridade com sede na Carolina do Norte está operando clínicas médicas e distribuindo itens de ajuda por meio de 3.000 parceiros da igreja na Ucrânia e na Moldávia. A caridade fez cinco transportes aéreos, entregando mais de 185 toneladas de suprimentos desde 4 de março.
"Você tem pessoas que são diabéticas, você tem pessoas com problemas cardíacos, pressão alta, todos esses tipos de coisas são apenas problemas normais da vida cotidiana", disse Graham. “Além disso, você tem muitas pessoas que… foram feridas… devido ao bombardeio. E assim, você tem que jogar isso na mistura.”
Entre as clínicas médicas que a Samaritan's Purse estabeleceu está uma clínica 24 horas em uma estação de trem em Lviv e outra em uma rodoviária da cidade. Uma terceira clínica está localizada em Chernivtsi, no sudoeste da Ucrânia.
A Samaritan's Purse tem mais de 150 funcionários na região e trata mais de 100 pacientes por dia. A organização atendeu mais de 2.400 pacientes em todos os seus locais médicos na semana passada.
A organização planeja montar um segundo hospital de campanha de emergência perto da linha de frente do conflito.
Graham recebeu escrutínio da mídia por seus encontros anteriores com líderes religiosos e governamentais russos.
“Quando vou à Rússia, não estamos lá por razões políticas”, disse Graham. “Estamos lá por razões espirituais. … Queremos ter um impacto com as igrejas. A Rússia é a maior massa de terra do mundo, e... eles vão de um fuso horário para outro. … Este é um país enorme e devemos tentar ajudar as igrejas da melhor maneira possível”.
Graham, que conheceu Putin em 2015, atribuiu seus encontros anteriores com Putin e líderes russos ao desejo de “tentar ser uma força positiva na Rússia” para “beneficiar o trabalho dos evangélicos” e “tentar melhorar as relações com as igrejas”.
"Se não formos e se não falarmos com eles, então nada acontece", afirmou Graham.
Embora Graham tenha se reunido com líderes russos no passado, ele agiu em oposição às políticas russas que afetam a liberdade religiosa.
Em 2016, ele transferiu a Cúpula Mundial em Defesa dos Cristãos Perseguidos, inicialmente programada para ocorrer em Moscou, para fora da Rússia, em oposição a uma lei que limita severamente a liberdade de evangelizar em público.
Especificamente, a lei proibia o evangelismo fora das igrejas, o que restringia as atividades missionárias em bairros residenciais. A lei também exigia que os cristãos obtivessem permissão do governo antes que pudessem compartilhar sua fé com outras pessoas publicamente.
Graham remarcou a cúpula para Washington, DC, em maio de 2017.
Na Rússia, a polícia prendeu milhares de manifestantes que se manifestaram contra a invasão em meio à censura generalizada de mídias sociais e agências de notícias.
Mais de 280 padres e diáconos da Igreja Ortodoxa Russa e mais de 400 ministros de igrejas evangélicas na Rússia pediram a reconciliação e o fim imediato da invasão russa da Ucrânia.
Em sua postagem no Facebook, Graham exortou os cristãos em todo o mundo a “orar para que Deus trabalhe nos corações dos líderes envolvidos e intervenha e traga paz e fim ao conflito”.
“Rezo para que esse conflito horrível termine ainda mais cedo – hoje!” ele escreveu. “Mas se não, talvez isso possa ser um ponto de partida. Você vai se juntar a mim nesta oração?”
Christian Post
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